ആദിയും അവന്തികയും വിശ്വസിച്ചത് അതൊരു സ്വപ്നമാണെന്നാണ് — മണ്ണിൽ വേരുകളുള്ള മനുഷ്യൻ വിണ്ണിലെ അനന്തതയെ തൊട്ടറിഞ്ഞ അത്യപൂർവ്വമായ ഒരു സ്വപ്നം. ആകാശത്തിന്റെ നീലിമയ്ക്ക് ഇത്രമേൽ തീക്ഷ്ണതയും, ഇത്രമേൽ അഗാധതയും ഉണ്ടെന്ന് അവർ ഇതിനുമുമ്പ് അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. അത് വെറും ഒരു യാത്രയല്ലായിരുന്നു; മറിച്ച് മനുഷ്യസ്വപ്നങ്ങളും നക്ഷത്രവാതിലുകളും തമ്മിൽ ഉടമ്പടിയാകുന്ന ഒരു ദിവ്യസംഗമം തന്നെയായിരുന്നു. കേരളത്തിന്റെ ശാന്തമായ തീരങ്ങളിൽ തലോടി മടങ്ങുന്ന തിരമാലകളിൽ നിന്നുയർന്ന്, ലോകം ഇതുവരെ കാണാത്ത ആകാശത്തിന്റെ ഗർഭഗൃഹത്തിലേക്ക് മനുഷ്യഹൃദയങ്ങൾ ആദ്യമായി കയറിച്ചെല്ലുന്ന ഉയർച്ച.
തിരുവനന്തപുരം തുമ്പയിലെ വിക്രം സാരാഭായ് സ്പേസ് സെന്ററിലെ ഒരു പുലർകാലത്ത് തന്നെയാണ് മലയാളിയായ യുവ എഞ്ചിനീയർ ആദിയും, നാസയുടെ തീക്ഷ്ണബുദ്ധിയായ അസ്ട്രോഫിസിസിസ്റ്റ് അവന്തികയും ആദ്യമായി കണ്ണുകണ്ണിൽ നോക്കി നിന്നത്. അവരുടെയിടയിൽ അന്ന് ഉയർന്നത് ഒരു പരിചയമല്ലായിരുന്നു — മറിച്ച് ഒരേ നക്ഷത്രവഴി തേടിപ്പോയ രണ്ടു ആത്മാക്കളുടെ തിരിച്ചറിയൽ. പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ നിഗൂഢരഹസ്യങ്ങളിലേക്ക് കണ്ണെറിയുക എന്നതായിരുന്നു ഇരുവരുടെയും നിയോഗം; എന്നാൽ അറിയാതെ തന്നെ അവർ സ്വന്തം ഹൃദയങ്ങളുടെ രഹസ്യങ്ങളിലേക്കും യാത്ര തിരിച്ചിരുന്നു. ആദിയുടെ ഗണിതശാസ്ത്രപരമായ ബുദ്ധിവൈഭവവും, അവന്തികയുടെ അചഞ്ചലമായ നിശ്ചയദാർഢ്യവും ഒന്നിച്ചുചേർന്നപ്പോൾ ‘പ്രോജക്ട് കോസ്മോസ്’ എന്ന രഹസ്യ ദൗത്യം പിറവിയെടുത്തു — മനുഷ്യൻ ഇതുവരെ ചിന്തിക്കാത്ത ഉയരങ്ങളിലേക്കുള്ള ഒരു ചുവടുവയ്പ്പ്.
വർഷങ്ങൾ നീണ്ട കഠിനപരിശീലനം. ശ്വാസം പോലും നിയന്ത്രിച്ച് ജീവിക്കേണ്ട പരിശീലനകൂടുകൾ. ശരീരവും മനസ്സും ഒരേസമയം തീയിൽ ഉരുകിയിറങ്ങുന്ന പരീക്ഷണങ്ങൾ. പക്ഷേ ഓരോ പരാജയത്തിലും പരസ്പരം താങ്ങായി നിന്നത് അവരുടെ ആത്മബന്ധമായിരുന്നു. ഒരു കാപ്പിക്കപ്പിനപ്പുറം നീണ്ട സംഭാഷണങ്ങൾ, രാത്രി വൈകിയും നക്ഷത്രചാർട്ടുകൾക്കിടയിൽ പങ്കിട്ട സ്വപ്നങ്ങൾ — അവയുടെ ഇടയിൽ എപ്പോഴോ, എവിടെയോ, അറിയാതെ തന്നെ ഒരു പ്രണയം നിശബ്ദമായി പൂക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു.